Michèle Voltaire Marcelin, une pépite venue d’Haiti

Poète, peintre et comédienne, Michèle Voltaire Marcelin naît en Haïti en 1955. Son amour de la littérature se déclare dès son plus jeune âge, et lui permet de s’évader quand son cursus scolaire devient trop étouffant.
Elle se retrouve ensuite à Santiago du Chili où elle est arrêtée pendant le coup d’état contre Allende en 1971 et se retrouve  prisonnière dans le Stade National. Relâchée, elle migre vers New York où elle rencontre son futur mari, un pianiste de jazz.
Nouveau coup dur pour l’auteure quand son époux est abattu en 1990. Elle se concentre sur son fils et son processus créatif, avant de retrouver l’amour, et de nous offrir ses poèmes les plus romantiques.

Michèle Voltaire Marcelin; Bel Lanmou

lanmou-w libere kò mwen
lang ou deklete bouch mwen
m’ta fè tout sa m’pat janm fè
m’ta di tout sa’m pat ka di
pawòl lamarye
pawòl bouzen kafe
pawòl jekwazandye
ak jekireve
ou fè’m di sa moun bliye
lè lanmou pèdi pawòl
lanmou-w libere kò mwen
lang ou deklete bouch mwen
m’ta di tout sa m’pat ka di
m’ta fè tout sa’m pat janm fè
mare nanm ou nan fant janm mwen
pou-m pa janm kite-w ale
pou’m kenbe-w kon piman bouk
ki plante nan mitan kò’m
ou fè’m rele anmwe
fè’m tounen ti bebe
m’voye kou plidetwal
kou alimèt bengal
tout kò mwen pran dife
kanzo paka pwoche
depi rara sonnen
se ou mwen ta konyen
legliz di jezikri
se fouk ou m’ta beni
kit se djaz
kit se blouz
se avè-w m’anvi djaye
devan-w fè mwen gaye
devan-w fè’m egare
devan pa-w bay sou lari
devan pa-w se yon fwontyè ki louvri sou tout peyi
cheri wap fem mouri
 
 

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Kylie Jenner is on track to become the youngest self-made billionaire ever, ahead of even Mark Zuckerberg, who became a billionaire at age 23. Click the link in our bio to find out how she built a $900 million fortune in less than 3 years. #SelfMadeWomen

Une publication partagée par Forbes (@forbes) le 11 Juil. 2018 à 4 :10 PDT

Kylie Jenner doit sa fortune à sa marque de produits de beauté Kylie Cosmetics, qui propose notamment ses célèbres lipkits.
Sans cracher sur le succès de la marque de Kylie Jenner, avouons que la starlette n’a rien de self-made et n’a clairement pas connu la galère du chef d’entreprise lambda.
Et pendant qu’on l’encense, une make up artist qui évolue dans le milieu depuis des années, ni bien née ni pistonnée, vient de faire l’opé du siècle avec sa marque, dont la valorisation avoisine les sommets.

Zoom sur Pat McGrath

Black-owned makeup line Pat McGrath Labs recently secured a $60 million deal from New York-based investment firm Eurazeo Brands, with beauty industry insiders speculating that its valuation has been raised to $1 billion and surpassing that of Kylie Jenner’s cosmetics company (valued at $800 million), according to a press release from the investment firm. Eurozeo will become minority shareholders in Pat McGrath Labs Pat McGrath Labs, founded by the esteemed black British makeup artist of the same name, has become a staple brand in Sephora’s North American stores since its launch in 2016 Via @blackenterprise #patmcgrath #blackbusinessowners

Une publication partagée par Pinkest LUV (@pinkestluv) le 18 Juil. 2018 à 6 :35 PDT

Pour les make up addicts, youtubeuses et amatrices de beauté, Pat McGrath est une déesse. Nikki, à la tête de la chaîne Nikki Tutorials, lui voue presque un culte.
Pat McGrath est une make up artist anglaise née en 1970 et d’origine jamaïcaine. Elle travaille dans l’ombre et sublime les mannequins qui défilent pour les plus grands créateurs. Elle a ainsi créé les make up look des défilés Stella McCartney, Prada ou Miu Miu, mais travaille aussi pour la pub (Louis Vuitton, Prada, Lanvin, Calvin Klein, Balenciaga), et les magazines (Vogue).
En plus d’être maquilleuse professionnelle, Pat McGrath est aussi directrice artistique de Procter & Gamble qui propose la marque Cover Girl ou le maquillage Dolce & Gabbana. Sans formation particulière, elle s’est hissée toute seule au sommet du monde de la beauté.
Après avoir suivi un artiste sur sa tournée au Japon, elle travaille pour le magazine I-D dont elle devient la directrice de la mode. En 1999, elle crée une ligne de cosmétiques pour Girogio Armani. En 2004, elle intègre Procter & Gamble.
Encore et toujours, elle travaille sur les défilés et se fait un nom très demandé dans l’univers cruel et impitoyable de la mode où peu de personnalités noires ont leur place.
Mais le vrai défi de Pat McGrath, fut de lancer sa propre ligne de cosmétiques. Elle entre dans le business à pas feutrés en 2016 en proposant des produits en édition limitée.
Son concept est simple : proposer du maquillage de haute qualité, luxueux et tout droit sorti du labo.
Face au succès, sa collection limitée de rouges à lèvres ultra pigmentés,fards à paupières et eyeliner devient permanente et on retrouve ces articles chez Sephora et sur le site officiel de la marque.
Pat McGrath propose également des gloss juteux et des crayons à lèvres.

Les gloss pat McGrath

Le gros coup de Pat McGrath

Pour encourager son succès et permettre de gagner de nouveaux  marchés, Pat McGrath a réalisé un coup de génie.
C’est Pat McGrath elle même qui a annoncé la grande nouvelle. Le groupe d’investissement Eurazeo Brands a décidé d’injecter 60 millions de dollars dans sa société pour favoriser son développement aux Etats-Unis, où la demande est croissante, mais aussi dans le reste du monde.

Une publication partagée par Pat McGrath (@patmcgrathreal) le 20 Juin 2018 à 1 :28 PDT

Le groupe obtiendra selon les rumeurs entre 5 et 8% de la marque, amenant sa capitalisation pas très loin du milliard de dollars, voire au-dessus.
Et rien qu’en 2018, les ventes de la marque Pat McGrath devraient rapporter près de 60 millions. De nouveaux produits sont d’ailleurs attendus d’ici la fin de l’année.
Pat Mcgrath est donc une vraie self-made business woman et référence dans le monde de la beauté. Si elle est moins médiatisée que la cadette de la soeur Kardashian-Jenner, son travail est reconnu par ses pairs et les plus grands de la mode et de la beauté.
Et voir une femme noire régner dans le milieu de la mode et des cosmétiques est un régal.
 
 
 

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Une artiste militante

Si tout le monde connait le talent de l’artiste, sa voix grave, puissante, intime, qui s’enroule autour de vos tripes et vous extirpe l’air de force, on oublie parfois le militantisme qui a lui aussi donné tant de profondeur à ses mots.
Nina Simone était une artiste douée, mais aussi humiliée, enragée par l’Amérique ségrégassioniste qui l’a vue naître et qui a refusé de toutes ses forces de lui reconnaître le talent.

Graine de violence et de colère

La première graine a été plantée en 1950 quand cette jeune pianiste classique prometteuse, qui  nourrissait l’espoir de devenir la première concertiste noire d’Amérique, s’est vue refuser une bourse d’étude du prestigieux Institut Curtis de Philadelphie.
Au fil des années, Nina Simone, de son vrai nom Eunice Kathleen Waymont, développe son talent mais aussi sa soif de justice. Elle prend ainsi la parole lors de la célèbre marche de Selma, chante pour faire entendre la voix des opprimés et prone parfois la violence, à l’image de Malcom X.

Des phrases choc 

En 1969 à New York, elle déclare : « Vous êtes prêts à démolir le monde blanc, à incendier les bâtiments ? Vous êtes prêts ? Vous êtes prêts à construire un monde noir ? », elle chante aussi devant une assemblée de personnes blanches  la chanson Mississipi Goddam dans laquelle elle clame : « Oh, mais ce pays tout entier n’est que mensonges, chantait-elle. Vous tomberez tous et mourrez tous comme des mouches… » Une chanson qui sera interdite sur les ondes.

« Je ne suis pas une non violente moi ! » Encore d’actualité

Alors que ce mois de février marque le black History Month, la colère rentrée de Nina Simone face aux injustices infligées au peuple noir nous font penser à Malcom X  (Elle aurait confié à Martin Luther King lors du concert de Selma : « Je ne suis pas une non violente moi ! »).
Et si on préfère rester dans le registre des Marvel, alors  que le film Black Panther est un véritable phénomène en ce moment, cette violence affichée nous évoque aussi la position de  Magneto des X Men, et plus récemment au cousin maudit, Erik Killmonger, dont le père a été exécuté pour avoir voulu armer les afro-américains.
Quelques années plus tard, lassé de l’immobilisme de son cousin africain face à ses souffrances de ses frères descendants  d’esclaves (entre autre), Erik décide de passer à l’offensive…
Et vous, qu’en pensez-vous ?

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La célèbre révolte de Noël, qui s’est produite en Jamaïque en 1831, et qui a mobilisé entre 60 000 et 300 000 esclaves, n’aurait, à la base, jamais du prendre de telles proportions.

Une grève pacifique

Au début, pour Samuel Sharpe, esclave éduqué et prédicateur baptiste, il ne s’agissait que d’une grève pacifique dans le but d’accélérer le processus d’abolition de l’esclavage en Jamaïque. Abolition que le jeune homme de 27 ans pensait déjà ratifiée par le parlement britannique.

Une réplique sanglante

Mais la répression violente des anglais, exacerbée par le fait qu’à cette période de l’année, la récole de la canne à sucre était capitale pour les propriétaire, a tout fait exploser.
Le 25 décembre 1931, les esclaves, rendus fous par les représailles sanglantes de leurs propriétaires, ont commencé à brûler les cultures et tout saccager sur leur passage. Résultat, 221 morts dont 14 blancs ont été à déplorer.

Un héros jusqu’au bout

Samuel ‘Sam’ Sharpe,  Sharp, héros national de Jamaïque, a payé de sa vie sa rébellion. Il  a été pendu à titre d’exemple en 1832, tout comme environ 300 de ses compagnons d’infortune, victimes d’exécutions extrajudiciaires. `

Samuel Sharp, héros jamaicain.

Une émancipation accélérée 

Cette révolte, ainsi que la répression violente qui a suivi, a accéléré le processus d’abolition de l’esclavage des jamaïcains qui l’ont obtenue en 1833.
En 1875, le gouvernement de la Jamaïque indépendante proclama Samuel Sharp héros national et une école porte son nom depuis.

Les 5 personnages clés de l’abolition de l’esclavage- partie 2

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Le parcours sans faute de Toni Morrison est marqué par la mort de on fils Slade, avec qui elle a écrit 4 livres pour enfant.

En 2005, Toni Morrison est nommée Docteure honoris causa en Arts et Littérature de l’Université d’Oxford, puis en 2011, de l’Université de Genève.
Parallèlement, elle enseigne à l’Université d’État de New York, avant d’obtenir un poste de professeure de littérature à l’Université de Princeton où elle devient également titulaire de la chaire de littérature anglaise.
La même année, le jury du supplément littéraire du New York Times consacre Beloved « meilleur roman de ces 25 dernières années » et en novembre 2006, le Musée du Louvre fait de Toni Morrison son invitée d’honneur.  
 Aujourd’hui retraitée de l’enseignement, Toni Morrison, toujours active, a présenté l’adaptation de son livre Desdemona inspiré du Othello de William Shakespeare en 2012.Il s’agit d’une comédie musicale réalisée en collaboration avec Peter Sellars et la chanteuse malienne Rokia Traoré.
La même année elle est décorée de la Médaille présidentielle de la Liberté par le président Barack Obama et à l’automne 2016, elle reçoit le Pen/Saul Bellow Award pour son succès dans la réalisation de fiction américaine. 

Toni Morrison reçoit la Médaille de la Liberté/ R. Schild

• L’Œil le plus bleu, titre VO The Bluest Eye,  1970 
• Sula, 1973, 
• Le Chant de Salomon, titre VO Song of Solomon,1977 
• Tar Baby, en anglais, 1981  
• Beloved, 1987  
• Jazz, 1992 
• Paradis, titre VO Paradise, 1994 
• Love, titre VO Love, 2003,  
• Un don, titre VO A Mercy, 2008) 
• Home, 2012  
• Délivrances, titre VO God Help the Child, 2015) 

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Film Beloved avec Oprah Winfrey/ Gaumont Buena Vista International

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A l’origine, Mami Wata était considérée comme la déesse de l’eau douce mais durant les longues traversées de l’autre côté de l’Atlantique durant près de 4 siècles, elle s’est imposée dans les croyances des esclaves africains, comme déesse de la Mer qui symbolise aussi bien la mer(e) nourricière que l’océan destructeur. Elle est donc restée très présente dans certains cultes de la diaspora noire ,jouant un rôle de consolatrice et de refuge spirituel apportant chance et espoir aux esclaves: au Brésil dans le rite Candomblé où elle porte le nom de Yemanja, à Cuba dans la Santeria où elle s’appelle Yemoya, au Suriname et en Guyane sous le nom de Watramama, sur l’île de Grenade où elle s’appelle Mamadjo, dans le vaudou haïtien elle est la Sirène Erzulie et dans le kimbwa martiniquais elle est Manman Dlo (Maman de l’eau).

Représentation de Yemanja

Sculpture sous-marine de Manman Dlo, Baie de Saint-Pierre – Martinique

Symptôme d’un traumatisme

Les Africains et les déportés se sont appropriés au fil du temps des éléments extérieurs qu’ils ont réinventés pour mieux les intégrer leur croyances déjà existantes. Mami Wata  est devenue une divinité africaine, projection des désirs sexuels, des difficultés économiques et des espoirs d’ascension sociale. Elle symbolise l’influence négative du monde extérieur sur les valeurs africaines venant du monde des mers et des océans par lesquels sont venus les navires européens durant 400 ans, qui ont emporté des millions d’êtres humains vers les Amériques et ont imposé leurs pouvoirs politique, économique et culturel.
De l’autre côté de l’Atlantique, sa représentation traditionnelle rappelle l’homme blanc des périodes coloniales par ses caractéristiques physiques, son tempérament autoritaire, supérieur, égoïste, ses pouvoirs liés à l’argent, à la sexualité, aux signes extérieurs de richesse.

Selon certains chercheurs sa représentation moderne est apparue pour la première fois en Afrique au XVIème siècle, quand les Européens ont abordé les côtes du continent où les divinités et esprits aquatiques ou lacustres étaient déjà très nombreux en Afrique de l’ouest et centrale, comme les « ndi mmili » dans la culture Ibo du Nigeria ou les « mbumba » dans la culture Kongo. La sirène aurait été introduite par les récits des marins européens et par les figures de proue de leurs navires qui représentaient très souvent cette créature fabuleuse.

Au milieu du XXIe siècle, une autre image « la charmeuse de serpents », inspirée des déesses hindoues, circula abondamment et fut perçue comme mystique par son étrangeté, la reprise du thème du serpent important dans les croyances locales, par la beauté et la puissance émanant de la figure féminine aux traits ressemblant à ceux d’une Africaine.

Le mythe a évolué avec son temps et on le retrouve aujourd’hui dans les villes grandes africaines modernes où elle errerait dans les rues, sur les marchés et surtout dans les bars et les lieux de débauche à la nuit tombée.

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Gerty Marie, Bernadette Archimède est née le 26 avril 1909 à Morne-à-l’Eau en Guadeloupe. Aînée d’une famille de 5 enfants, elle est la fille de Justin Archimède, artisan boulanger et maire de la commune de Morne-à-l’Eau de 1912 à 1918, 6 ans. Son père lui donne une éducation supérieure pour une jeune fille à cette époque, alors que la majorité de la population travaille dans les champs de la canne à sucre. Après l’obtention de son Baccalauréat, Gerty travaille à la Banque de Guadeloupe pour financer ses études de droit, qu’elle commence en Martinique et termine à Paris, à la Sorbonne. Après avoir obtenu sa licence elle devient en 1939, la première femme avocat inscrite au Barreau de la Guadeloupe. Passionnée de culture, littérature, philosophie, grande oratrice, elle s’impose dans un milieu jusqu’alors exclusivement masculin. Dès lors elle mène une carrière politique active.

Un parcours engagé

En 1945, elle est élue conseillère générale puis députée de la Guadeloupe, membre du groupe du PCF jusqu’en 1951. En 1946, 2 ans après le droit de vote et d’élection des femmes elle devient après Eugénie Éboué la seconde afro-descendante à entrer à l’Assemblée nationale. En 1948, Gerty Archimède adhère au Parti communiste français, qui la désigne comme représentante à travers le monde. En 1952, elle réintègre le barreau de la Guadeloupe et se spécialise dans la défense des petits travailleurs et petites gens. En 1953 elle est élue adjointe au maire de Basse-Terre, tout en continuant ses activités d’avocate, avant de le devenir en 1956.

Militante féministe

Combattante pour la cause féminine, Gerty Archimède crée la fédération de l’Union des Femmes Françaises (proche du PCF) qui deviendra l’Union des Femmes Guadeloupéennes, afin d’obtenir la sécurité sociale et le droit à la retraite pour les femmes de Guadeloupe. De 1967 à 1970 elle est désignée à 3 reprises Bâtonnier de l’Ordre de la Guadeloupe. En août 1969, elle évite à Angela Davis, de passage en Guadeloupe,  d’être arrêtés pour propagande anticolonialiste et organise des comités de soutien à l’activiste afro-américaine condamnée à mort par la justice américaine.

Durant ses mandats politiques, elle lutte pour l’égalité de droits entre les Antilles et la Métropole, s’adresse régulièrement aux Guadeloupéens pour avoir leur soutien dans sa lutte contre le colonialisme. Durant des années, elle a incarné l’intelligence et la lutte contre les inégalités.
Elle préside le 7ème congrès du Parti Communiste Guadeloupéen du 17 au 18 mai 1980.
Ce sera la dernière apparition publique de Gerty Archimède, qui décède brusquement 3 mois plus tard dans sa maison de Basse-Terre le 15 août 1980.

Hommages

Le 13 décembre 2002, une statue de bronze a été inaugurée en sa mémoire sur le boulevard maritime de Basse-Terre. Elle tourne le dos à la mer et regarde en direction du Palais de Justice et du Palais du Conseil Général et a résisté au passage du cyclone Omar en 2008.

Une rue dans le XIIe arrondissement de Paris porte son nom depuis 2006. En 2007, Ségolène Royal lui rend même hommage lors de sa campagne électorale. En 2011 son nom est donné à un nouvel amphithéâtre à l’Université des Antilles-Guyane de Saint-Claude.
Son Musée -labellisé « Maisons des Illustres », par le Ministère de la culture depuis 2012- est installé dans son ancienne maison au 27 de la rue Maurice Marie-Claire à Basse-Terre.
Preuve qu’elle représente un véritable symbole de la femme Antillaise et un modèle pour toutes les femmes!

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Devenir une  véritable Lady

En 1862, à l’âge de 19 ans, Sarah Forbes est invitée au mariage de l’aînée des filles de la reine, la princesse Victoria qui épouse l’héritier du royaume de Prusse, le kronprinz Frédéric, futur Frédéric III. C’est aussi pour Sarah l’heure de se marier. La reine lui propose d’épouser le capitaine James Labulo Davies, un riche homme d’affaires du Sierra Léone d’origine Yoruba qui vit en Angleterre, mais elle refuse rétorquant n’avoir aucun sentiment pour lui.
La reine l’envoie alors vivre chez 2 vieilles dames à Brighton, Mlle Hannah Welsh âgée de 77ans et sa sœur Mary Welsh, 66 ans, chez qui elle souffre d’ennui et de solitude ce qui la pousse à finalement à accepter d’épouser James Davies. Le mariage a lieu 2 mois plus tard et c’est un mariage véritablement princier.

Un mariage princier

On y retrouve 10 attelages et 16 demoiselles d’honneur parmi lesquels des princesses de sang royal ayant pour cavalier d’un jour des membres de l’ethnie Yoruba. “White ladies with African gentlemen, and African ladies with White gentlemen”.

Photo de mariage de Sarah Forbes

Une fin de vie tranquille

Sarah donne naissance à une fille et obtient la permission de la reine de l’appeler comme elle, Victoria. Elle en devient aussi la marraine. Sarah lui rendra visite pour la dernière fois en 1867 avec sa fille et retourne ensuite à Lagos où elle a 2 autres enfants.
A l’âge de 37 ans Sarah attrape la tuberculose et part en convalescence à Madeira aux abords des côtes de l’Afrique de l’ouest, mais elle y meurt le 15 août 1880, et y sera enterrée.

Victoria fille de Sarah Forbes et filleule de la reine Victoria

Filleule de mère en fille

Dans son journal, la Reine raconte que c’est Victoria, la fille de Sarah qui est venue lui apprendre la mort de sa mère, le jour même où elle l’appris. Elle en fût très peinée et pris en charge sur sa liste royale l’éducation de la fille de Sarah.
Elle assiste même à ses examens de musique et la récompense, ainsi que ses professeurs, d’un jour de congé à chaque succès. Jusqu’en 1901, année de sa mort, la reine Victoria recevra régulièrement sa seconde filleule africaine, Victoria à qui elle versera toute sa vie qui une annuité.

Livre sur la vie de Sarah Forbes

Sarah Forbes, la filleule noire de la reine Victoria

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Aina est née en 1843 dans le village de Oke-Odan, un village Egbado de l’ethnie Yoruba du sud-ouest nigérian. En 1848, son village est attaqué par le royaume du Dahomey -dont le roi Guezo pratique la capture d’êtres humains pour les vendre sur les marchés d’esclaves des ports du golfe du Bénin à destination de l’Amérique et son clan Egbado est vaincu. Toute sa famille est massacrée, sauf elle qui reste prisonnière à la cour du roi pendant deux ans, vraisemblablement en vue d’un sacrifice funéraire, comme c’était la coutume au Dahomey.

Sarah Forbes enfant

D’une vie d’esclave à une vie royale

Dès qu’elle fut informée de l’histoire de la petite, la reine Victoria insista pour expressément la rencontrer. Sarah, âgée de 7 ans, est officiellement présentée le 9 septembre 1850 à la Reine Victoria au château de Windsor. Celle-ci fut tellement impressionnée par son intelligence exceptionnelle, ses manières royales naturelles qu’elle décida d’en faire sa filleule et à l’élever dans la classe moyenne britannique. Sarah très en avance pour son âge, révèle des talents en littérature, art et en musique. Elle surprend même ses tuteurs avec ses capacités à exceller dans toutes les matières. A quelque exceptions près, elle gagne l’affection et l’admiration de la cour royale.
Moins d’un an plus tard, après le décès prématuré du commandant Forbes en 1851, Sara ne s’habituant pas au climat anglais, tombe gravement malade. La reine l’envoie se rétablir en Sierra Léone où elle suit des cours dans une école de religieuses missionnaires. Mais 4 ans plus tard, âgée de 12 ans, malheureuse et souffrant de solitude dont elle se plaint à la reine, elle finit par obtenir de pouvoir retourner en Angleterre en 1855.
La reine, toujours impressionnée par ses talents, nota dans son journal : « depuis son arrivée dans le pays, elle a fait des progrès considérables dans l’étude de la langue anglaise, manifeste un grand talent musical et une intelligence hors du commun. Ses cheveux sont courts, noirs et bouclés, indiquant fortement son ascendance noire ; ses traits sont agréables et fins, ses manières et sa conduite douce et affectueuse envers tous ».

Découvrez la suite de la vie de Sarah Forbes dans un second article à paraître sur Blake’s.

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