Un monument à elle seule 

Ce qui traversait cette salle, cette assemblée, c’était la conscience de vivre un moment historique. A ce titre, elle ne sera pas déçue.

« Je vais, ce soir, vous faire aimer et désirer la République », Mutualité, 2002

Je ne sais pas combien d’entre nous avaient lu son programme dans le détail et y adhéraient. Mon ami et moi étions venus, non pas en partisan ni en simple curieux, mais en soutien tout d’abord de cette attitude qui nous est familière sous nos contrées d’origine. Nous étions interpellés par la force et la conviction qui traversent cette femme en particulier et que nous retrouvons dans les femmes de chez nous en général.
Christiane Taubira sur l’estrade fut égale à elle-même, c’est-à-dire bien au-dessus du lot. Une heure durant, sans notes, elle s’est employée à ré-enchanter la République en s’engageant dans un discours, ou plutôt un plaidoyer, chaleureux, généreux et visionnaire.

Campagne Christiane Taubira 2002

La position la plus éminente pour une Caribéenne

Dix ans séparent la Mutualité du Ministère de la Justice, l’une des positions politique les plus éminentes atteintes par un Caribéen et la plus éminente pour une Caribéenne. Une position où elle s’est distinguée par sa force de travail et son intelligence, dont l’excellence apporte toutes sortes de démentis. Sur un autre versant, les attaques dont elle fut l’objet apportent sans doute possible leur lot de confirmations.

« Il demeure que nous refusons de révoquer la raison et que nous devons toujours reconvoquer la raison », , Mutualité, 2015

Nous pouvons chacun avoir nos réserves sur sa pratique politique, ne pas partager l’ensemble de ses convictions, néanmoins il nous faut constater le chemin parcouru par cette jeune femme issue d’une famille modeste nombreuse, venue de Cayenne, dont nous pouvons parfaitement nous représenter le parcours.
Nous pouvons nous représenter ce qu’elle recèle de puissant et positif pour nos filles. Un exemple empreint de responsabilité, d’intégrité et de perspective historique.
Yoan

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De Cayenne à Washington, un parcours ouvert sur le monde

Sur la terre des parias
un premier homme vint
sur la Terre des Parias
un second homme vint
sur la Terre des Parias
un troisième homme vint
depuis
trois Fleuves,
trois Fleuves coulent,
trois fleuves coulent dans mes veines
Black-Label (1956)

C’est d’abord à Fort de France où il fait la connaissance d’Aimé Césaire, à Meaux puis à Paris, qu’il découvre la part de l’éducation dans l’enseignement des différences. Devenu critique de l’assimilation qu’il associe à l’acculturation des populations créoles, il en appelle à une prise de conscience mettant fin à la dépendance absolue vis-à-vis du référentiel européen.

Au contact des cultures et du monde, Damas a étudié au surplus du droit, le russe et le japonais à l’INALCO, et suivi les cours de l’institut d’ethnologie de Paris. Sa curiosité l’a mené à se repencher sur sa Guyane natale et son héritage africain, puis à élargir sa réflexion sur les deux rives de l’Atlantique du Ghana aux Etats Unis en passant par le Brésil.

Député de Guyane, chercheur à l’Unesco, puis professeur à l’Université Howard à Washington, Damas aura à cœur de mêler ses activités politiques et sa production littéraire qui ne furent qu’un seul et même intime engagement.

Une ambition et une pensée actuelle

Moi qui vous cause
et le souligne
et ose
Moi qui n’ai encore rien dit qui ne pût l’être
Black-Label (1956)

Dès 1934 pointent dans ses poèmes parus dans la revue Esprit les thèmes de la négritude, mouvement dont le contour sera forgé par le martiniquais Aimé Césaire dès l’année suivante et accompagné par le sénégalais Léopold Sédar Senghor.
Au discours dominant de l’époque, il n’aura dès lors de cesse d’offrir une alternative plus authentique, plus ancrée dans l’histoire et la perspective des populations noires d’amériques.
Poète créole d’expression française, Damas fut un artisan, par ses mots et sa pensée, de l’émancipation culturelle des caribéens, un éveilleur dont la vie et l‘œuvre touchent encore aujourd’hui par leur modernité et leur sincérité.
Il meurt le 22 janvier 1978 à Washington où il vivait depuis 1970. Sur sa tombe à Cayenne figure un poème en guise d’épitaphe, la torche de résine, une invitation au souvenir et au partage.

LA TORCHE DE RÉSiNE
portée à bras d’homme
ouvrant la marche
dans la nuit du marronnage
n’a jamais cessé
à dire
vrai
d’être
ce flambeau
transmis d’âge en âge
et que chacun
se fit fort de rallumer
en souvenir de tant et tant de souvenirs

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